El 2009 es el año de la madurez para el software open source en móviles y sin duda el 2008 fue el año de la aceptación como un camino estratégico que seguramente ayudara a encaminar algunas alicaídas estrategias de los fabricantes.

Las comunidades de desarrollo colaborativo en torno al open source, incentivan la creatividad y aceleran los procesos de desarrollo, lo que viene muy bien a esta industria siempre caracterizada por ser muy cerrada, dirigida y lenta.

El lanzamiento de Android, el lanzamiento de Moblin 2.0 de Intel, la creación de la Symbian Foundation, la adopción de Webkit como browser para S40, la compra de Trolltech y la incorporación de QT a la plataforma S60 por parte de Nokia, la compra de algunos activos de Openwave y Sagem por parte de Purple Labs y el lanzamiento de la AOL Open Mobile Platform, son indices de que el OSS puede ser un SOS para esta industria.

Pero para entender la importancia de esta movida de la industria es necesario hacer algunas aproximaciones que permitan entender quien es quien, donde y como se utiliza el open source en mobile.

Para una primera aproximación en función del “quien es quien” en el mundo mobile OSS, VisionMobile a recopilado en la siguiente tabla los principales actores, por supuesto sin contar a los cientos de proyectos pequeños que existen en este momento.

Tabla: Quien es quien en mobile open source

Existen ademas otros proyectos con cierta grado de apertura, pero que no han sido aceptados como proyectos realmente OSS, como los de MS Shared Source Initiative y Adobe Open Screen Project.

La segunda aproximación tiene que ver con “el donde“, se usa el OSS, por lo que la siguiente tabla, es una vista a gran altura, sobre donde es usado el OSS en un teléfono móvil, abarcando desde el núcleo a las aplicaciones. La regla dice que cuanto mas abajo vamos en el stack mas posible es encontrar OSS.

Tabla: donde es usado el OSS en el software de un móvil

OSS también es utilizado en soluciones que incluyen software en servidores, entre los ejemplos mas notables tenemos a Funambol, con sus servicios de sincronización de email y tambien a Volantis con su Mobility Server, un framework para identificación de dispositivos y adaptación de contenidos.

La tercera y ultima aproximación tiene que ver con “el como” se usa el OSS, o en otras palabras que tipos de licencias y modelos de gobierno se utilizan para distribuir y crear las comunidades en torno al software.

Varios de los proyectos mas grandes usan licencias tipo weak copyleft tales como EPL, LGPL o MPL. Este tipo de licencias imponen la obligación de publicar las modificaciones al código fuente para distribuir, pero las cláusulas sobre trabajos derivados son menos estrictas por lo que se puede usar el código derivado en productos propietarios.

También es popular la licencia APL2 (non-copyleft) usada por el proyecto Android el release MIDP3 de Motorola y la plataforma AOL’s Open Mobile.

La licencia GPL, por lejos la mas popular para proyectos Internet, es muy raramente usada en proyectos mobile. Esta es una de las razones por las que no ha sido muy aceptada la plataforma Sun’s Java Phone ME por fabricantes OEM de terminales y la misma razón por la QT tendrá que re-licenciarse bajo una licencia mas permisiva si NOKIA quiere que sea adoptada por fabricantes OEM de terminales.

Los modelos de gobierno varían ampliamente desde el de Funambol con el que se moderan las incorporaciones de las contribuciones, al de una única compañía con control total sobre las contribuciones como el de Apple sobre el núcleo del popular browser Webkit.

Existen una gran cantidad de parámetros en un modelo de gobierno, particularmente control sobre la planificación de releases, acceso único a miembros, pagos por membresía, propiedad de la IP, lo suficientemente complejo como analizarlo en detalles en otro momento.

La tabla a continuación resume que tipo de licencia y que modelo de gobierno de proyectos populares de mobile OSS.

Es interesante revisar aquí un error de percepción común por el cual inducimos que una licencia open source implica cero costo de licenciamiento.

Varios vendedores de sistema operativos basados en Linux como por ejemplo Wind River, Azingo o Purple Labs cobran derechos por unidad de software. Otro ejemplo, la Symbian Foundation a anunciado el release del código del Symbian OS bajo una licencia EPL que le dará acceso al código a los miembros de la fundación bajo una licencia de cero costo por una membresía de $1500 al año, pero aún no ha dicho nada sobre si los fabricantes tendrán que pagar derechos por distribuir terminales con el código derivado de la fundación.

Como es posible concluir la introducción del OSS en móviles aún necesita madurar y la industria necesita experimentar con estos nuevos modelos de gobierno para asegurar que podrán fundar negocios sobre ellos.

[Source VisionMobile :: blog :: Mapping open source into mobile: who, where and how]

Esta semana tres fabricantes grandes, Nokia, SonyEricsson y Motorola mas una de las operadora mas importantes en la historia del mobile Internet, NTT DoCoMo, junto AT&T, LG Electronics, Samsung Electronics, ST Microelectronics, Texas Instruments y nada menos que Vodafone, han anunciado sus planes de crear una nueva plataforma de desarrollo open source para móviles.

Esta nueva plataforma, basada en componentes de software de Symbian OS, la plataforma de referencia S60, la interface de usuario UIQ y la plataforma para desarrollo de aplicaciones MOAP, será publicada durante los próximos dos años.

Este grupo de interesados establecerán una fundación que tendrá los derechos de los componentes, que serán cedidos por los fabricantes a la fundación.

Por ejemplo Nokia terminara de comprar Symbian para ceder los derechos a la nueva fundación, SonyEriccson a anunciado que contribuirá con UIQ y NTT DoCoMo con la plataforma MOAP.

Esta plataforma a diferencia de la actual será libre royalties y estará licenciada posiblemente bajo una licencia EPL (Eclipse Public License).

Symbian es una de las plataformas mas populares con alrededor de 200 millones de móviles en el mundo y miles de aplicaciones disponibles.

Si bien los fabricantes tienen alguna experiencia con open source esta nueva plataforma planteara el desafío de llevar adelante un proyecto de liberar una plataforma anteriormente cerrada y orientada a desarrollar un negocio dirigido por los fabricantes y las operadoras, a las comunidades de desarrolladores open source.

Liberar componentes open source no garantiza el éxito del proyecto, un nuevo ecosistema de negocios y mayor libertad será necesaria para lograr el interés de los desarrolladores y atraer la innovación.

Es evidente que esta movida es una respuesta a la expectativa que esta generando en el mercado proyectos como Android, Limo, y hasta el iPhone de Apple. Los próximos años de desarrollo serán mas que interesantes por lo cambios que se avecinan, pero…., como tomar decisiones de desarrollo hoy?

Motorola WebUI es un ambiente para el desarrollo de aplicaciones para mobile web. Con WebUI será posible desarrollar, con tecnologías conocidas para los desarolladores web tales como AJAX, HTML, JavaScript y CSS , desde widgets hasta aplicaciones que lucen como aplicaciones nativas. El ambiente estará disponible como parte del MOTODEV Studio próximamente.

El objetivo de este ambiente es facilitar el desarrollo de aplicaciones livianas que puedan explotar la información de servicios web e información de servicios locales como los servicios multimedia, el phonebook o localización del terminal . El acceso a los servicios locales se hará a través de API en Javascript.

Esta propuesta de desarrollo es similar a las presentadas por Apple para iPhone y Nokia para la serie N con WRT. Opera también tiene su SDK para sus mini browsers.

Motorola WebUI permite desarrollar interfaces que lucen como nativas e incluso invocar a través de servicios, elementos de interfase nativos tales como el contact picker del phonebook. De esta forma será posible desarrollar aplicaciones livianas con interfaces consistentes con la del terminal.

Motorola WebUI estara disponible en terminales con MOTOMAGX la plataforma LIMO (Linux Mobile) de Motorola.

La base de WebUI es Webkit que ya están usando Apple y Nokia para sus plataformas de desarrollo liviano. Webkit también esta siendo integrada para en la proxima versión de QT la librería de Trolltech (ahora de Nokia) que permite desarrollar aplicaciones sobre distintas plataformas (Windows, Linux, Mac, Mobile) por lo que es obvio que Webkit esta siendo, por peso propio, un estándar de facto como plataforma para el desarrollo de aplicaciones para móviles.

Un hecho curioso es que MOTOMAGX esta basado, por ahora en Qtopia, el ambiente de desarrollo para móviles de Trolltech, es decir por cuestiones de la vida, adquisiciones y fusiones, Motorola baso el desarrollo de su plataforma mas innovadora en una tecnología que hoy día pertenece a Nokia.

El primer terminal basado en MOTOMAGX con soporte de Moto WebUI es el Moto U9, el móvil de Fergie!!

Google tiene disponible una versión de la pagina de búsqueda para iPhone desde el lanzamiento del mismo pero ahora a puesto disponible la pagina en mas de 30 países y en 16 idiomas distintos. También se adapto el sitio de noticias para la misma audiencia.

Google se adelanta a la propia distribución de iPhone por Apple.

Vodafone to Offer Apple’s iPhone in Ten Markets – Vodafone

Durante este año Vodafone venderá iPhone de Apple en 10 mercados alrededor del mundo.

Los clientes de Vodafone en Australia, República Checa, Egipto, Grecia, Italia, India, Portugal, Nueva Zelanda , Sudáfrica y Turquía, podran comprar su iPhone para usar en las redes de Vodafone en cada pais.

Sumados a los rumores de los acuerdos con América Móvil y Telefónica Movistar, definitivamente este año iPhone dará la vuelta al mundo.

Espero la versión 3G de iPhone para cambiar de Nokia (vengo usando Nokia desde 1995) a Apple. Cuando este disponible en Argentina, seguramente lo haré.

Finalmente Nokia libero oficialmente N-Gage 2.0, la plataforma de juegos para serie N.

Los terminales soportados son N95, N95 8GB, N81, N81 8GB and N82. El soporte para N73, N93i and N93 esta en camino.

Para instalar N-Gage en cualquiera de estos terminales se debe tener una versión de software igual o superior a la 20.0.015

Para probar la plataforma existen hoy 5 títulos y se vienen mas muy pronto.

Ejemplo de la nueva funcionalidad del N96, DVB-H, televisión móvil bajo el estándar europeo.

modu – make new connections

Un concepto revolucionario otorga a los usuarios la libertad de elegir un nuevo teléfono con la frecuencia que deseen, al tiempo que satisfacen sus necesidades, preferencias y estilos en constante cambio.

Una empresa de Israel ha lanzado un teléfono completamente modular y un interesante modelo de negocios o ecosistema que incluye a productores de contenidos, fabricantes de electronica, fabricantes de multimedia y sistemas de navegación para autos, etc.

Modu, así llaman al producto, es un pequeño teléfono con características particulares de personalización que se integra a los distintos dispositivos que serán compatibles con esta tecnología.

El diseño es muy bueno con mucho detalles de estilo y alta funcionalidad.

Entre los socios actuales del ecosistema se encuentran Universal Music Group. Rob Wells, Vicepresidente senior de la unidad digital de Universal Music Group International, ha declarado: “Lo que ha hecho modu es increíble. Su revolucionaria plataforma ha conseguido que los teléfonos móviles se abrieran a nuevos productos y servicios de música que simplemente no existían antes de que llegara modu. UMG se toma en serio el canal móvil y nuestra relación estratégica con modu refleja el potencial que vemos en esta apasionante y dinámico mercado”.

Paolo Paganucci, Vicepresidente de búsqueda y benchmarking de Telecom Italia, añade: “La industria está repleta de historias de éxito en las que una aplicación específica (por ejemplo, el correo electrónico, la navegación GPS, la música en movimiento, etc.) se identifica con el dispositivo vertical. Por otra parte, el sueño delos operadores y los clientes de un teléfono como “una navaja suiza” es en la actualidad una decepción desde el punto de vista de la experiencia del cliente, específicamente en los servicios innovadores. “La colaboración con modu pretende superar esta dicotomía, gracias a un nuevo paradigma que ofrece la posibilidad de cambiar la experiencia del usuario del servicio, sin necesidad de cambiar el dispositivo. El cliente podrá elegir la ergonomía y funcionalidad que mejor se ajuste a sus necesidades en un momento y contexto determinados”.

Modu, será liberado comercialmente durante el cuarto trimestre del 2008. Un detalle interesante sobre la historia de esta compañía es que su fundador es el empresario Dov Moran, inventor de la unidad USB Flash Drive.

Modu fue fundada por Dov Moran y otros de sus colegas de msystems, empresa que fundó y vendió a SanDisk en 2006 por $1.600 millones.

El objetivo de modu es realizar un cambio fundamental en la dinámica de la industria de la telefonía móvil. La empresa se dedica a desarrollar productos, tecnologías y un amplio abanico de ecosistemas y relaciones empresariales que le ayuden a alcanzar esta ambición.

El lanzamiento oficial de modu se producirá en el Congreso Mundial Móvil, que se celebrará en Barcelona (España) en febrero de 2008.

Lunch over IP: LIFT08: The lies we tell (online and off)

Nokia esta haciendo estudios de investigación en diseño exploratorio. Algunos antropologos han estado conduciendo estudios en distintas comuninidades alrededor del mundo para tratar de descubrir las necesidades actuales y futuras de areas del mundo en desarrollo. Estas areas del mundo seran los mercados que consumiran los millones de telefonos de gama baja que Nokia vendera en los proximos años.

Lean sobre los resultados de los estudios, es muy interesante para entender que necesidades hay en partes del mundo.

Motorola Media Center – Press Releases

Motorola, Inc. (NYSE: MOT) today announced it is exploring the structural and strategic realignment of its businesses to better equip its Mobile Devices business to recapture global market leadership and to enhance shareholder value. The company’s alternatives may include the separation of Mobile Devices from its other businesses in order to permit each business to grow and better serve its customers.

Este anuncio de prensa augura un futuro de cambios para la división de móviles de Motorola.

Es probable que Motorola este pensando en una escisión de esta división. Si bien la división representa una parte importante del total de las ventas de la compañía, el mal rendimiento de la división y su incapacidad de recuperar el mercado que ha estado perdiendo, hacen que la escisión sea una movida estratégica valida. Si bien esta medida no es concreta, esta siendo considerada mientras la división trata de encontrar la salida.

Motorola tiene que recuperar mercado en los segmentos altos y bajos donde Nokia esta teniendo mejores opciones para los mercados emergentes y para los usuarios de gama alta con la serie N.

Aún tiene algunas cartas que jugar. Los nuevos móviles basadas en UIQ parecen ser una oportunidad de mejorar las prestaciones y atractivo de sus terminales de gama alta.

En mi opinión Motorota tendría que encontrar la solución, no seria interesante que esta división sea soltada como lastre ya que ha producido productos muy buenos. Es cuestión de tiempos, gente talentosa tienen.